Foto’s en tekst via onze Unitas-verslaggever Rolf Luinge:
De Lange Natuursteen Unitas heeft zich zondag op indrukwekkende wijze hersteld van het bekerverlies tegen Rotterdam Handbal. In een levendige Boerhoorn Arena – niet volledig uitverkocht, maar mét een luidruchtige harde kern onder aanvoering van de ‘Rolder Sfeerbaas’ – werd PSV Eindhoven met 38–29 overtuigend aan de kant gezet.
PSV kwam naar Rolde met de ambitie om aan te haken bij de top van de eredivisie, maar miste sterkhouder Ephrahim Jerry. Dat de Eindhovense ploeg niet op volle oorlogssterkte was, bleek al snel in het veld. Unitas, getergd door het verlies van vorige week, begon voorzichtig (17–15 ruststand), maar draaide na de pauze volledig op stoom.
Van Kesteren ongrijpbaar – tot aan de mandekking
In de openingsfase had Unitas de handen vol aan de schier onhoudbare Twan van Kesteren, die binnen twintig minuten al zes keer scoorde. Coach Henk Smeenge greep terecht in met mandekking, waardoor de angel uit het Eindhovense aanvalsspel werd gehaald. Odirin Jerry nam het schieten over, maar had zijn vizier niet op scherp. Daarbij stond Unitas-keeper Jarno “Balloo” Paasman opnieuw te keepen als een beer. Zijn voorbereiding betaalde zich uit in knappe reddingen, onderscheppingen en zelfs twee doelpunten vanaf eigen helft, toen de PSV-keeper te ver was uitgestapt.
Hoeken doen het werk
Na een korte fase met onnodige afspeelfouten koos Unitas in de tweede helft weer voor discipline en tempo. De aanvallen kwamen steeds vaker uit bij de hoeken, waar met name Bart Mik en Leon Smeenge hun klasse toonden. Smeenge excelleerde bovendien met verrassende afstandsschoten vanaf de cirkel.
Ondertussen zorgde Rik Makkes, zwervend tussen hoek- en opbouwpositie, voor complete verwarring in de PSV-defensie. De Roldenaren zoemden als bijen door en langs de Eindhovense linies en liepen in tien minuten uit naar 31–25. De weerstand was gebroken.
38–29: een statement
In de slotfase was het eenrichtingsverkeer. Unitas dicteerde, creëerde, scoorde – en PSV mocht telkens opnieuw beginnen vanaf de middencirkel. De verdiende 38–29 winst betekent een nieuwe mijlpaal: na 12 speelronden staat Unitas gedeeld eerste in de eredivisie.
Wie vooraf had durven wedden, was spekkoper geweest. Maar in Rolde blijven ze nuchter: de prijzen worden pas verdeeld aan het einde van het seizoen. Dan strijden de eerste acht teams in de play-offs om het kampioenschap. Als Unitas daarin weet te komen, zou dat al een geweldige prestatie zijn.
Volgende week wacht opnieuw een interessante krachtmeting, uit tegen het talententeam van landskampioen Royal Flora Holland Aalsmeer II. En nóg een mooi gegeven: ook E&O won, waardoor er voor het eerst sinds jaren twee Drentse ploegen in de top drie staan.
Hoe mooi is dat?
