Een week na de 95e Motul TT Assen, waarin Ai Ogura op een warm TT-weekend zijn eerste MotoGP-zege pakte, is het mooi om nog eens terug te gaan naar waar het allemaal begon: Rolde. Want hoewel Assen tegenwoordig onlosmakelijk verbonden is met de TT, lag de start van dit grote motorsportverhaal in 1925 gewoon bij ons op de Brink.
Wie de naam Willem Homan hoort, denkt misschien nog aan de tijd dat hij als schoenmaker actief was in winkelcentrum Baanderhoek in Rolde. Maar wie hem een beetje kent, weet ook: Willem is niet iemand die je zomaar in één vakje stopt. Schoenmaker, muzikant, verzamelaar, verhalenman, TT-liefhebber en — in zijn eigen woorden — “een rare vent”. En eerlijk is eerlijk: zulke mensen maken de wereld vaak net wat mooier.
Willem Homan, ook bekend als Rappe Willem, is al jarenlang actief met de geschiedenis en muziek rond de TT van Assen. Hij bracht in de afgelopen decennia maar liefst 24 TT-liedjes uit. Niet om er rijk van te worden, maar uit liefde voor de TT, de muziek en het verhaal erachter. Volgens Willem kostte het hem vooral tijd, energie en geld. Maar stoppen? Dat lijkt niet in zijn woordenboek te staan.
Deze week liet Willem op Facebook duidelijk merken dat het hem dwarszit dat zijn werk weinig aandacht krijgt van regionale media en van het TT Circuit zelf. In onvervalste Homan-stijl luchtte hij zijn hart. Niet met een voorzichtig persberichtje, maar met beide benen vooruit, volgas de eerste bocht in. Dat ging gepaard met stevige taal, maar daarachter zit vooral iets oprechts: iemand die al meer dan veertig jaar zijn liefde voor de TT deelt en zich afvraagt waarom dat zo weinig wordt gezien.
Voor Rolde is die liefde extra interessant. Want hoewel Assen tegenwoordig het kloppend hart van de TT is, begon het verhaal ooit hier. In 1925 werd de eerste TT gereden op een route met start en finish in Rolde. Vanaf de Brink ging het via Borger, Schoonloo en Grolloo weer terug naar Rolde. Vorig jaar werd dat 100-jarig bestaan in ons dorp groots gevierd met de Historische TT Parade. Voor één dag kwam de TT-geschiedenis weer terug naar de plek waar het allemaal begon.
En precies daar komt Willem Homan mooi in beeld. Als oud-Rolder ondernemer heeft hij een persoonlijke link met ons dorp. Als Rappe Willem heeft hij een levenslange link met de TT. En als verzamelaar en maker heeft hij ervoor gezorgd dat een groot stuk TT-cultuur niet verloren gaat. Op zijn website TThistorie.nl verzamelde hij een indrukwekkend tijdsbeeld van de TT, met oude foto’s, documenten en verhalen uit de jaren waarin internet nog niet bestond en herinneringen vooral in schoenendozen, plakboeken en oude krantenknipsels lagen opgeslagen.
Daarnaast is er TTliedjes.nl, waar zijn eigen TT-liedjes en andere muzikale vondsten rond de TT te beluisteren zijn. Het is een website waar je niet alleen muziek hoort, maar ook de sfeer voelt van de TT als volksfeest. Want de TT is meer dan motoren alleen. Het is geluid, geur, herinnering, kermis, spanning, sterke verhalen en mensen die er elk jaar weer naartoe leven.
Willem doet dat allemaal op zijn eigen manier. Niet gladgestreken, niet volgens een communicatieplan en zeker niet met een keurige corporate glimlach. Hij doet het zoals hij is: recht voor z’n raap, eigenzinnig, soms wat dwars, maar altijd met hart voor de zaak. En misschien is dat juist wel waarom hij aandacht verdient.
Daarom zetten wij hem graag even in het zonnetje. Niet omdat hij er zo netjes om vroeg — want netjes was zijn Facebookbericht niet bepaald — maar omdat achter die uitbarsting een man schuilgaat die al jarenlang werkt aan het bewaren van een bijzonder stuk Drentse motorsportgeschiedenis.
Dus bij dezen: Willem, Rappe Willem, oud-Rolder schoenmaker, TT-muzikant en verzamelaar van herinneringen — bedankt voor je inzet. En voor iedereen die de TT een warm hart toedraagt: neem vooral eens een kijkje op TThistorie.nl en TTliedjes.nl.
Waarschuwing vooraf: de kans bestaat dat u na vijf minuten kijken ineens een uur verder bent. Maar ach, bij goede TT-verhalen hoort nu eenmaal een beetje tijdverlies.
