Sinds een aantal jaren volgt een groep handbalfans van Unitas uit Rolde (en omstreken) het Nederlands herenteam. Werden in voorgaande jaren Krakow en Mannheim bezocht, dit jaar ging de reis met 14 personen naar het Zweedse Malmö, waar de heren het EK speelden.
De heenreis verliep voorspoedig op het, door het autoalarm geactiveerde startonderbreking van de nieuwe auto van Wim Hoitzing na, waardoor de bootreis 2 keer gedaan moest worden. Aangekomen in het hotel werd deze verkend, gevolgd door enige meegenomen versnaperingen van alcoholische aard
De heren waren ingedeeld in een zware poule met tegenstander her thuisland Zweden, vice-wereldkampioen Kroatië en het sterke Georgië.
De eerste wedstrijd was zaterdagavond 17 januari in de met 12000 uitzinnige fans uitverkochte Malmö Arena tegen het thuisland Zweden. Nederland kon lang bijblijven, maar Zweden trok uiteindelijk met 36-31 aan het langste eind.
Terug in het hotel was het verdriet van korte duur, met menig alcoholische versnaperingen werd het verlies weggespoeld.
Bijgekomen van alle indrukken van de eerste dag werd de rustdag gevuld met het gezamenlijk kijken op een groot scherm naar livestream van de wedstrijd van de Heren Senioren 1 tegen BEVO 2.
Natuurlijk werd deze 19-30 overwinning uitbundig gevierd!
De 2e wedstrijddag werd overdag gevuld met een fietsverkenning door Malmö, ‘s avonds was in de Malmö Arena Kroatië de volgende tegenstander. Een overwinning was noodzakelijk om kans te houden op plaatsing voor de hoofdronde.
Tegen de grote en sterke Kroaten kwam Nederland ondanks onze hartstochtelijke aanmoedigingen wederom tekort en verloren met 29-35….
De volgende rustdag werd gebruikt voor een cultureel uitstapje naar het naburige Kopenhagen waar, na een tocht met een rondvaartboot, genoten werd van de Deense lekkernijen in een restaurant.
De 3e wedstrijddag traden de heren aan tegen Georgië. Plaatsing voor de hoofdronde was uitgesloten, maar een overwinning was wel belangrijk voor de komende WK kwalificatie. Met een uitstekend keepende Jorick Pol in de gelederen, werd een 31-26 overwinning geboekt!
Onder genot van enkele biertjes en wijntjes in ons hotel werd deze overwinning tot in de kleine uurtjes gevierd…
Donderdagmorgen weer op weg naar huis, hopend dat het alarm van Wim’s auto op een schommelende boot niet weer voor spannende momenten zorgt.
We kijken al weer uit naar het WK in Januari 2027 in het naburige Duitsland.
Foto/tekst: Paul Tahalele
