Generaties tennissers leerden van hem hun eerste slagen of kregen dankzij zijn aanwijzingen de techniek beter onder de knie. Afgelopen weekend nam Auke Lemstra bij Tennisvereniging Rolde afscheid als tennisleraar. Zo’n vijftig mensen waren aanwezig om hem te bedanken voor zijn jarenlange inzet.
Auke begon zelf op tienjarige leeftijd met tennissen en is sinds 1972 tennisleraar. In die ruim vijftig jaar bracht hij talloze mensen in de regio de fijne kneepjes van de sport bij. De afgelopen zestien jaar gaf hij les bij TV Rolde. Ook was hij actief in Assen en bij andere verenigingen in het Noorden. Daarnaast begeleidde hij als bondstrainer spelers en internationale toppers.
Hoe hecht de band met zijn leerlingen kon worden, bleek tijdens het afscheid: vier aanwezigen hadden maar liefst 34 jaar les van Auke gehad.
Meer dan techniek alleen
Tijdens de afscheidsspeech werd duidelijk dat Aukes betekenis verder reikte dan het aanleren van een goede forehand of service. Zijn geduld met beginners, zijn begrip voor spelers en zijn hulp bij het weer oppakken van tennis na een flinke blessure werden nadrukkelijk genoemd.
Veel leden hebben hun eigen herinneringen aan zijn trainingen. En ook nu zijn lessen stoppen, zullen zijn aanwijzingen nog geregeld in gedachten klinken wanneer zij op de baan staan.
Begin september liet Auke weten te stoppen. Een begrijpelijke beslissing, zo klonk het tijdens het afscheid, maar daarmee nog geen gemakkelijk moment voor iedereen die jarenlang bij hem trainde. Namens de vereniging en zijn leerlingen werd hij hartelijk bedankt voor alles wat hij voor hen heeft betekend.
De handwarmers kunnen opgeborgen
Het moment van stoppen is in ieder geval praktisch gekozen: vlak voor de winter. Auke hoeft de komende maanden dus niet meer met handwarmers langs de baan te staan.
Zijn vertrouwde aanwezigheid op het park, samen met zijn hond, zal worden gemist. Toch hoopt TV Rolde hem nog regelmatig terug te zien. Om zelf een balletje te slaan, voor de gezelligheid of misschien wel als organisator van een leuk dubbeltoernooi. Want afscheid nemen als tennisleraar betekent natuurlijk niet dat hij ook afscheid hoeft te nemen van de club.
